El Narval, un cetáceo con "cuerno"

El narval (Monodon Monoceros) es un cetáceo odontoceto que habita en los mares del Ártico y en el norte del Océano Atlántico. Miden entre 4 y 4,5 metros, y pesan entre 1000 y 1600 kg.
Este mamífero marino carece de aleta dorsal.
Todo el mundo que sabe que es un narval, posiblemente lo recuerde por su "cuerno", y es que, para que engañarnos, a simple vista, un narval se asemeja bastante a un delfín con un cuerno, pero lo cierto es que ni es un delfín, ni lo que tiene en la cabeza es realmente un cuerno...
Los narvales tienen una reducción en el número de piezas dentales con respecto al resto de los odontocetos; en algunos adultos pueden llegar a desaparecer los dientes, excepto en los machos, en los cuales un enorme colmillo modificado retorcido de manera helicoidal (he aquí el "cuerno"), protuye a través del maxilar izquierdo y la piel del rostro. En los adultos, este diente suele medir unos 2 metros, y llega a pesar hasta 10kg.

A la izquierda, un narval macho (se distingue
fácilmente por su colmillo), y a la derecha la hembra.

Eso sí, por si no bastaba con semejante colmillo, uno de cada 500 machos tiene dos colmillos, esto sucede cuando el diente derecho, normalmente pequeño y vertical, crece también hacia la parte anterior.

Dibujo de tres narvales machos:
El del medio sería uno de dos colmillos

A pesar de que su estado según a UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) es de Casi Amenazado, hay factores que hacen peligrar la vida de estos animales, como la caza, los depredadores (tiburones de Groenlandia, orcas y osos polares), trampas de hielo (se quedan atrapados en el hielo, dificultando la respiración, y sin poder alimentarse), contaminantes vertidos por los humanos (metales pesados y los organoclorados), y los cambios climáticos, entre otras cosas.